Ervoor zorgen dat elke inwoner in onze regio een goede huisarts heeft en houdt. Dat is een belangrijk speerpunt van UNICUM voor de komende periode. Kirsten de Leeuw, tot 1 april adviseur praktijkopvolging, blikt even terug maar kijkt ook vooral vooruit naar de toekomst. ‘’Ik heb er alle vertrouwen in dat we in deze regio voldoende huisartsen houden. Maar vanzelf gaat dat zeker niet.’’

Waar moeten we ons op voorbereiden?

‘’Elke huisarts kent problemen op het gebied van opvolging, waarnemers vinden, ruimtegebrek en ga zo maar door. De komende jaren gaan er geschat 25 tot 30 huisartsen met pensioen in onze regio's. Dat is een groot aantall! Maar gelukkig zien we ook dat in tegenstelling tot wat de algemene gedachtes zijn het niet zo is dat waarnemend huisartsen het liefst blijven waarnemen. Een van de opvallende uitkomsten van ons recente onderzoek was namelijk dat maar liefst 80% van de waarnemende huisartsen aangaven open te staan voor het starten van een eigen praktijk. Soms individueel vaak ook in combinatie met een andere huisarts.’’

Als er voldoende belangstelling is waarom is er dan toch een grote uitdaging?

‘’Het zelf vinden van een waarnemer die bij je gaat werken omdat deze de praktijk over wil nemen is een ingewikkeld proces dat je op tijd moet beginnen. Dat wordt nog wel eens onderschat terwijl je voor een goede overname eigenlijk de 5-2-1 regel moet hanteren. Vijf jaar voor je pensioen moet je na gaan denken over hoe je dat voor je ziet. Wil je langzaam in dagen afbouwen of in een keer stoppen. En wat wil je met je praktijk? Twee jaar voor het stoppen moet je echt aan de slag met het vinden van een opvolger. Om dat namelijk goed te regelen moet er heel veel gebeuren. Administratief, juridisch maar ook persoonlijk heb je daar tijd voor nodig. Neem die tijd dan ook! Het laatste jaar zit je volop in de overdracht en moet je al het voorafgaande juist in de praktijk gaan brengen.’’

Is tijd de enige factor?

‘’Nee, zeker niet. De wereld is veranderd en de huisarts ook. Het moeilijkste wat je moet accepteren bij het vinden van een opvolger is dat je dus niet iemand gaat vinden zoals je zelf bent. Dat is niet meer iemand die 24/7 klaar staat voor zijn patiënten maar ook, begrijpelijk, een leven heeft naast het werk. Vaak zijn het tegenwoordig vrouwen die naast hun belangrijke werk als huisarts ook nog een gezin hebben te runnen. En dus zoeken die naar een andere, vaak met een ander gedeelde, oplossing.’’

Vinden huisartsen zelf ook de continuïteit belangrijk?

‘’Zeker! De enquête over dat onderwerp die we vanuit UNICUM gestuurd hebben werd massaal ingevuld en dat gebeurt vrijwel nooit. De praktijkopvolging is, zoals wij ook aannamen, een belangrijk issue dat we in goede banen moeten leiden. Door tijdelijk met de opvolging aan de slag te gaan kan UNICUM er met alle betrokkenen voor zorgen dat de huisartsenzorg niet in gevaar komt.’’

Wat zijn vanuit de waarnemers de belangrijkste vragen?

‘’Op 14 april hadden we de eerste informatieavond voor waarnemers die mogelijk een praktijk willen overnemen. De belangrijkste vragen waar de huisartsen die een praktijk willen beginnen of overnemen mee te maken hebben zijn waar een praktijk beschikbaar komt, hoe het met de huisvesting gaat, of er assistentes te vinden zijn en wat er allemaal aan papieren rompslomp en regelwerk bij komt kijken. Het was een drukbezochte en geslaagde avond. Daar gaan we dan ook zeker mee door. Informatie over nieuw activiteiten komt via nieuwsbrieven van UNICUM en via de website.’’

Hoe zie je de rol van UNICUM hierin?

UNICUM kan verbinden, dat is heel belangrijk. Het inventariseren van de regio, waar zijn de knelpunten is een taak bij uitstek voor UNICUM. ‘’Het initiatief van de LHV om met een soort Funda voor huisartsenpraktijken te komen is een goed idee maar werkt niet optimaal. Huisartsen zijn vaak terughoudend om in een vroegtijdig stadium te laten zien dat ze gaan stoppen. Ook is de zoektocht vaak regionaal ingestoken en wil een waarnemer in zijn eigen omgeving aan de slag. Door als regionale organisatie op de hoogte te zijn van het aankomende aanbod en de eventuele interesse kun je dan actief als ‘makelaar’ optreden.’’

Waar is UNICUM nog meer mee bezig?

‘’Het ondersteunen bij problemen in praktijken inmiddels al begonnen. Sinds de ALV's weten collega's ons te vinden met vragen. Een stappenplan voor informatie rondom praktijkovername is in september klaar. De verkenning voor de ondersteuning van de dagpraktijk komt aan het einde van dit jaar. Daar worden op korte termijn de eerste interviews voor gehouden en moet ervoor zorgen dat we ook op andere gebieden de huisarts kunnen ‘ontzorgen’."

Wanneer vind je dat jouw werk succesvol is geweest?

"Wanneer praktijkhouders en waarnemers UNICUM weten te vinden als het gaat over praktijkovernames en we zo bij kunnen dragen aan de continuïteit in de regio. Hopelijk kunnen we calamiteiten voorkomen, maar het is vooral ook fijn dat we goed voorbereid zijn en kunnen helpen om alle inwoners continue huisartsenzorg kunnen aanbieden."